Потребности и потребительские блага
В предыдущей теме отмечалось, что экономическая наука изучает, как используются имеющиеся в обществе ресурсы для наиболее полного удовлетворения потребностей человека. Что такое потребности с точки зрения экономики?
Потребность - это необходимость в определенных вещах, желание обладать ими, ощущение нехватки, что возникает тогда, когда это желание остается неудовлетворенным.
Мы постоянно ощущаем, даже не всегда задумываясь над этим, потребность в солнечном свете, воздухе, воде, пище для поддержания нашей жизни как биологических существ. Мы нуждаемся определенного одежды и защиты от природной стихии. Каждый человек хочет иметь свое жилье, то есть определенную территорию под крышей. Такие потребности называют базовыми. Кроме них, есть потребности порожденные развитием цивилизации. Например, мы желаем не просто защиты от дождя или ветра, а комфортабельного жилья со всеми возможными удобствами. Мы хотим развлечений и общения в свободное время. Нам необходимы определенный образовательный уровень, современное медицинское обслуживание, транспортные услуги.
Разделение потребностей на базовые и порожденные развитием цивилизации не единственно возможный. Иногда потребности делят на первоочередные (еда, одежда, жилье) и непервоочередные, то есть такие, которые довольствуются предметами роскоши (драгоценные украшения, собственные транспортные средства, экзотические развлечения). Конечно, такое деление является весьма условным. Ведь то, что прежде считалось роскошью, со временем превращается для большинства людей в предмет первой необходимости. Например, телевизор полвека назад был исключением в быту (следовательно, роскошью), а сейчас есть почти в каждом доме. С другой стороны, то, что является предметом роскоши для человека с низким И средним уровнем доходов, может быть предметом первой необходимости для того, кто имеет высокий уровень доходов. Это касается и различных стран. Автомобиль, собственный дом, видеотехника, персональный компьютер - предметы первой необходимости в развитых странах. Для большей же части населения Украины они есть сейчас недостижимой роскошью.
Потребности бывают материальные, которые удовлетворяются вещами, имеющими материальное воплощение, и нематериальные, которые удовлетворяются услугами образования, культуры, искусства.
Мы удовлетворяем свои потребности за товары и услуги. Способность товара или услуги удовлетворять потребность называется потребительским благом. Различают товары личного потребления и производственного назначения, услуги личные и коммерческие (см. рис. 4).
Товары личного потребления непосредственно удовлетворяют базовые потребности (в пище, одежде, жилище, мебели) или же делают нашу жизнь удобнее и богаче (собственный транспорт, бытовая техника и др.). Товары производственного назначения не принимают непосредственного участия в удовлетворении потребностей потребителей, но делают это косвенно, становясь частью производственных ресурсов. Это запасы сырья и материалов, машины, оборудование, здания предприятий и учреждений, оборудования железных дорог и электростанций и т.д.
Личные услуги удовлетворяют потребности потребителя напрямую. Такие услуги мы получаем от врача, учителя, адвоката, парикмахера и др. Услуги коммерческого назначения, которые являются неотъемлемой частью современного производства,- это информационное обеспечение и услуги банков, транспорта, торговли, страхования и др.
Средством удовлетворения потребностей является развитие производства. Целью производства в широком смысле (как совокупности отдельных производств) является создание всего разнообразия товаров и услуг, удовлетворяющих потребности.
Потребности людей безграничны. Во-первых, эту беспредельность порождает человеческая фантазия, что опережает время и возможности. Во-вторых, на потребности в рыночной экономике влияет конкуренция производителей, которые постоянно предлагают новые потребительские блага. В-третьих, стимулирует новые потребности или новые способы удовлетворения старых потребностей информация, поступающая из разных источников.
Чем руководствуется человек, удовлетворяя свои потребности? Если исходить только из собственного опыта, то каждый скажет, что люди в своем выборе товаров и услуг руководствуются суммой наличных денег, ценами и собственными предпочтениями. И это будет правильный ответ. О ценах и доходах мы будем вести речь позже, поэтому пока что не станем определять их влияние на выбор потребителя. А вот насчет предпочтений, или, как говорят экономисты, «оценок потребителя», то рассмотрим четыре положения, разработанные представителями маржинализма - одного из самых влиятельных направлений экономической теории. (Слово «маржинализм» происходит от английского marginal - «предельный». Сторонники маржинализма, как мы увидим далее, пользуются предельным анализом.)
1. Если речь идет о нормальном потребителе и нормальной экономике, то вполне естественным является предположение, что человек ведет себя рационально, то есть пытается максимизировать свое благосостояние (хотя каждый человек понимает благосостояние по-своему).
2. Потребитель руководствуется своей (то есть субъективной оценкой насущным для него той или иной потребности. Если человек, получив новое жилье, не имеет стула, то он будет оценивать его для себя гораздо выше, чем ботинки, в случае, если он их уже имеет.
3. Оценка потребительского блага зависит от запаса, или количества товара, предназначенного для потребления. Если запасы благ будут расти, то потребитель будет оценивать потребительское благо каждой дополнительной единицы такого запаса все ниже. Вполне вероятно, что, имея две пары ботинок, человек будет оценивать третью пару ниже, чем вторую.
4. Потребитель склонен к тому, чтобы постоянно менять структуру потребления, переключая свое внимание с одних товаров на другие, и стремиться к оптимальной модели, которая предусматривает наилучшим образом и наиболее полное удовлетворение потребностей имеющихся ресурсов потребления.
Третье положение называют законом или правилом уменьшение предельного потребительского блага. Проиллюстрируем этот закон конкретным примером.
Потребитель вышел на рынок покупать яблоки. Естественно, что он имеет ограниченный доход. Каждое следующее яблоко будет приносить ему меньше удовольствия, чем предыдущее, то есть будет оцениваться ним ниже и будет для него меньшим и потребительским благом. Если первое яблоко потребитель оценил в 10 единиц, то второе и последующие он будет оценивать ниже, изобразим это таблицей (см. табл. 1).
Итак, предельное потребительское благо - это оценка потребителем каждого следующего яблоки (вторая колонка). Общее потребительское благо - это оценка потребителем определенного количества яблок (третья колонка). Например, если первое яблоко потребитель оценил 10 единицами, а второе - 8, то его оценка двух яблок составит 10 + 8 = 18 единиц.
Для большей наглядности за цифровыми данными таблицы построим два графика. Любой график иллюстрирует зависимость между двумя величинами. Согласно данным таблицы, мы имеем зависимость оценки потребителем каждого дополнительного яблоки (вторая колонка) от количества яблок (первая колонка) и зависимость оценки потребителем определенной суммы яблок (третья колонка) от количества яблок (первая колонка).
Первую зависимость изобразим графиком на рисунке 5, вторую - графиком на рисунке 6.
Поскольку определяющим фактором является количество яблок, а оценка потребителя зависит от количества, то количество яблок откладываем на горизонтальной оси, а оценку потребителя - на вертикальной. Чтобы определить каждую точку графика, надо провести перпендикуляры от соответствующих точек на горизонтальной и вертикальной осям. Например, как определено точку В на рисунке 5. По данным таблицы, потребитель оценивает второе яблоко 8 единицами. Ищем на горизонтальной оси точку 2 и строим от нее перпендикуляр, потом ищем точку 8 на вертикальной оси и также строим от нее перпендикуляр. Там, где перпендикуляры пересекаются, и находится точка В. Так же строим и другие точки и соединяем их линией. Эта линия иллюстрирует характер зависимости между двумя явлениями.
Зависимость может быть либо прямой или обратной. Прямой зависимость будет тогда, когда увеличение (уменьшение) количественного значения одного явления сопровождается увеличением (уменьшением) - другого, то есть оба явления изменяются в одном направлении.
Обратная зависимость существует тогда, когда увеличение (уменьшение) количественного значения одного явления сопровождается уменьшением (увеличением) - другого, то есть оба явления изменяются в разных направлениях. В нашем случае график на рисунке 5 показывает обратную зависимость, а график на рисунке 6 - прямую.
График на рисунке 5 отражает потребительскую оценку каждого следующего яблока. Прямая линия графика спускается вправо вниз. Это означает, что потребитель оценивает каждое следующее яблоко ниже предыдущего, например четвертое -- ниже, чем третье. График на рисунке 6 отражает потребительскую оценку определенной массы яблок. Кривая графика поднимается вправо вверх. Это означает, что потребитель оценивает четыре яблока выше, чем, скажем, два. Но эта оценка не пропорциональна количеству яблок. Если бы он оценивал четыре яблока ровно в 2 раза выше, чем два, то такая зависимость отображалась бы пунктирной линией.
Является безупречным такое объяснение поведения покупателя яблок на рынке? Конечно, нет. Во-первых, потому, что в нем не учтен такой важный фактор рынка, каким является цена. Во-вторых, вряд ли потребитель способен точно определить для себя ценность каждого следующего яблока относительно предыдущего.
Для чего в таком случае мы обращаемся к учению о субъективной оценке потребительского блага, правила уменьшение предельного потребительского блага?
Во-первых, субъективные оценки определенных товаров (в нашем примере - яблок), хотя и не исчерпывают всех факторов поведения потребителя, является важным моментом этого поведения, пренебрегать которым нельзя.
Во-вторых, и собственный опыт каждого из нас, и статистические исследования представителей маржинализма подтверждающие уменьшение срочности потребности в мере его насыщения, то есть удовольствие.
В-третьих, зная связь между потребительской оценкой определенного потребительского блага (в нашем примере - яблок), можно предсказать момент насыщения рынка (яблоками), прогнозировать, когда спрос переключится на. другие товары (скажем, апельсины или яблочный сок).
