Система золотого стандарта
Система золотого стандарта сформировалась в XIX в. и просуществовавшая до 20-30-х годов XX ст. Юридически она сформировалась на Международной конференции, состоявшейся в Париже в 1867 г. Основными чертами системы золотого стандарта были:
1) наличие фиксированных валютных курсов;
2) установление определенного золотого содержания национальных валют;
3) поддержка странами жесткого соотношения между своими запасами золота и количеством денег в обращении;
4) свободный экспорт и импорт золота.
Во времена золотого стандарта обмен валют был крайне простым, поскольку пропорции обмена оставались неизменными, другими словами, валютный курс был фиксированным. Правительства брали на себя обязательства гарантированно менять по желанию граждан бумажные деньги на золотые монеты. Обменный валютный курс национальных (бумажных) денег рассчитывался на основе соотношения их золотого содержания. Например, если США приравнивали стоимость доллара, допустим, до 25 граммов золота, а Великобритания - стоимость фунта стерлингов до 50 граммов золота, то это означало, что британский фунт стоил 2 доллара (50 : 25).
Система золотого стандарта имела определенные преимущества. Стабильные валютные курсы способствовали снижению неопределенности и риска в межгосударственных отношениях. Это стимулировало международную торговлю. Кроме того, эта система автоматически, без вмешательства государства, преодолевала дефициты платежных балансов за счет миграции золота.
В то же время золотой стандарт имел и недостатки. Крупнейший из них - это то, что отдельные страны были лишены возможности проведения независимой государственной политики. Если какая-то страна увеличивала бумажную эмиссию денег, то реакцией на их инфляционное обесценивание были отплыв золота за рубеж и уменьшения золотых запасов. В этих условиях возможность влиять на инфляцию и безработицу в отдельном государстве была очень незначительной. Еще одним недостатком являлось то, что золотой стандарт может существовать до тех пор, пока один и участников не исчерпает своих золотых запасов.
Система золотого стандарта начала разрушаться во время первой мировой войны. Правительства стран, которые воевали, были вынуждены в ответ на рост своих затрат увеличивать эмиссию бумажных денег, что немедленно вызвало инфляцию. После войны были попытки возродить систему золотого стандарта. Но «великая депрессия» 30-х годов окончательно привела к краху этой системы. До начала второй мировой войны практически все страны Запада прекратили обмен бумажных знаков на золото. Кроме того, разные страны осуществляли попытки девальвировать (официально снизить количество золота) свою валюту для того, чтобы сделать свой экспорт более привлекательным, а импорт менее желательным. Эти девальвации окончательно подорвали внутренние основы функционирования золотого стандарта и существующую тогда международную валютную систему.
